北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来抢七生死战，丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节鏖战和一个加时赛的窒息对决，卫冕冠军掘金最终以115比111险胜对手，以总比分4比3惊险晋级西部决赛。此役，尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场砍下35分、17个篮板和12次助攻的超级三双，成为球队晋级的绝对功臣。

比赛开局，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的连续冲击和唐斯的外线火力，一度取得12分的领先优势。首节战罢，森林狼以31比24领先。然而，掘金在第二节迅速调整，贾马尔·穆雷单节独得12分，率队打出一波18比5的进攻高潮，成功在半场结束时将比分反超为58比55。

易边再战，双方陷入胶着拉锯战。森林狼的防守强度让掘金进攻屡屡受挫，而掘金则凭借约基奇在内线的牵制力稳住阵脚。第三节末段，森林狼替补里德连续命中两记三分，帮助球队以82比80的微弱优势进入末节决战。整个第三节，两队最大分差从未超过5分。

决定胜负的第四节堪称本赛季最精彩的攻防对决。终场前1分30秒，爱德华兹后撤步三分命中，将比分追至103平。随后双方接连进攻未果，比赛被拖入加时。加时赛中，约基奇完全掌控局面，他不仅在进攻端连得6分，更关键的是送出了3次助攻，帮助戈登和波特命中空位投篮。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍29分、10篮板和8次助攻的准三双数据，唐斯贡献23分12篮板，但在加时赛六犯离场成为转折点。掘金除约基奇外，穆雷得到24分5助攻，戈登有16分8篮板入账。全场比赛，两队交替领先多达18次，分差始终紧咬，充分展现了季后赛的残酷与魅力。

此役胜利后，掘金连续第二年闯入西部决赛，他们的对手将是达拉斯独行侠。约基奇在赛后采访时表示：“这是一场难以置信的战斗，森林狼让我们付出了所有。但这就是我们为何热爱比赛，在最高水平的竞争中，你必须时刻保持专注。”

纵观整个系列赛，掘金在1比2落后的不利局面下连扳两场，尽管第六场客场失利，但最终在主场捍卫了荣耀。数据显示，约基奇本轮系列赛场均贡献28.6分、13.1篮板和10.5助攻，投篮命中率高达52.3%，其全面表现再次证明了他作为联盟第一中锋的绝对实力。

对于森林狼而言，这虽是一个遗憾的结局，但年轻核心阵容的表现足以让未来充满期待。爱德华兹在生涯首次抢七大战中展现了超级巨星的潜质，而球队整体的防守体系也已构建成型。这场抢七大战必将作为经典载入NBA史册，而掘金将继续他们的卫冕征程。